先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「VB.NETで抽象クラスとかMustInheritって聞いたんですが、どういうときに使うんですか？」

先生

「それはクラスを設計するときにとても大切な機能なんだ。どんな種類のクラスにも共通する部分をまとめたいときに役立つよ。」

生徒

「共通する部分…？いまいちイメージがつきません。」

先生

「じゃあ、まずは例え話から入って、抽象クラスとは何か、MustInheritをどう使うのかをわかりやすく説明していこう。」

1. 抽象クラスとは？

VB.NETの抽象クラスとは、「設計図のための設計図」のようなものです。普通のクラスはそのまま使うことができますが、抽象クラスはそのままでは使えず、必ず子クラスを作って使います。これは、共通する機能の“見本”としてだけ存在する特別なクラスだからです。

たとえば「動物」を考えると、動物は『鳴く』『食べる』など共通の動きがあります。でも、動物そのものは実体として存在できません。犬や猫などの具体的な動物が実体として存在します。この「動物」が抽象クラス、「犬」「猫」がその子クラスになります。

VB.NETでは、この抽象クラスを作るときにMustInheritというキーワードを使います。MustInheritは「これは抽象クラスだから直接使ってはいけないよ」と知らせる役割があります。

2. MustInherit の使い方をわかりやすく解説

MustInheritを付けたクラスは、そのままインスタンス化（具体的な形にすること）ができません。必ず子クラスを作って、その子クラスを使うことになります。

実際のVB.NETコードを見てみましょう。


Public MustInherit Class Animal
    Public MustOverride Sub Cry()
End Class

このコードでは、Animalクラスは抽象クラスであり、Cryメソッドも抽象メソッド（実装のないメソッド）です。抽象メソッドにはMustOverrideを付けて、「子クラスで必ず書き直して使ってください」という意味になります。

このように、MustInherit と MustOverride はセットで使われることが多く、クラス設計をしっかり整理するために非常に便利です。

3. MustInherit と MustOverride の関係を理解しよう

抽象クラスに含まれる抽象メソッドは必ず子クラスで実装する必要があります。つまり「抽象クラス → 子クラス」へと実装を渡していく流れが自然に作られる仕組みです。この仕組みのおかげで、プログラム全体の構造がわかりやすくなり、クラスごとの役割がはっきりします。

たとえば、動物という抽象クラスを作っておくと、犬でも猫でも必ず「鳴く」というメソッドを持ちます。共通の規則が決まるため、プログラムの品質が安定します。

4. 実際に抽象クラスを使ったサンプルコード

ここでは犬と猫を例にして、抽象クラスをどのように活用するのかを確認してみましょう。


Public MustInherit Class Animal
    Public MustOverride Sub Cry()
End Class

Public Class Dog
    Inherits Animal
    Public Overrides Sub Cry()
        Console.WriteLine("ワンワン！")
    End Sub
End Class

Public Class Cat
    Inherits Animal
    Public Overrides Sub Cry()
        Console.WriteLine("ニャー！")
    End Sub
End Class

Module Program
    Sub Main()
        Dim a1 As Animal = New Dog()
        Dim a2 As Animal = New Cat()

        a1.Cry()
        a2.Cry()
    End Sub
End Module

実行結果：